Ce samedi 26 avril 2025, le Vatican devient le centre du monde alors que des centaines de milliers de fidèles et de nombreuses personnalités se rassemblent pour les funérailles du pape François. Décédé le 21 avril à l’âge de 88 ans des suites d’un accident vasculaire cérébral, le 266e souverain pontife laisse derrière lui un héritage marqué par l’humilité, la réforme et le dialogue interreligieux. La cérémonie, présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège cardinalice, se déroule sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, conformément aux souhaits du défunt pape.
Une cérémonie empreinte de solennité et de recueillement
Dès les premières heures du matin, des foules massives affluent vers la place Saint-Pierre, transformée en un lieu de recueillement mondial. La messe funéraire débute à 10h00, rassemblant environ 250 cardinaux, des évêques, des prêtres et des religieux, ainsi que des délégations de 160 pays, dont 50 chefs d’État et dix souverains régnants. Le cercueil du pape François, en bois simple conformément à ses vœux, est exposé devant l’autel, entouré de symboles de son pontificat.
La liturgie suit l’Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, avec des moments forts tels que l’Ultima commendatio et la Valedictio. À l’issue de la messe, le cercueil est transporté en procession vers la basilique Sainte-Marie-Majeure, où le pape François sera inhumé, devenant ainsi le premier pape enterré hors du Vatican depuis Léon XIII en 1903.
Un hommage mondial à un pape réformateur
Les funérailles du pape François suscitent une émotion mondiale, reflétant l’impact de son pontificat sur l’Église catholique et au-delà. Des périodes de deuil national sont décrétées dans plusieurs pays, notamment en Argentine, son pays natal, où un deuil de neuf jours est observé. Les hommages affluent de toutes parts, saluant un pape qui a œuvré pour une Église plus proche des pauvres, plus ouverte et plus engagée dans les grands défis contemporains.
Son décès intervient en pleine Année sainte, le Jubilé de l’Espérance, qu’il avait lui-même inaugurée en décembre 2024. Ce contexte confère une dimension particulière à ses funérailles, symbolisant la continuité de l’espérance au cœur de la foi catholique.
La disparition du pape François marque la fin d’une ère pour l’Église catholique. Ses funérailles, rassemblant des fidèles du monde entier, témoignent de l’ampleur de son influence et de l’affection qu’il suscitait. Alors que le conclave se profile pour élire son successeur, l’héritage de François, fait de simplicité, de réformes et d’ouverture, continuera d’inspirer les générations futures.
